Wichtige Wirtschaftszweige
Der Tourismus dominiert den Dienstleistungssektor und ist der größte Devisenbringer. Insebsondere der so genannte Ökotourismus spielt eine immer wichtigere Rolle.
Die wichtigsten Industriezweige sind die Lebensmittelverarbeitung, Textilien, Chemikalien und Plastik. Nach der Entdeckung umfangreicher Bauxitvorkommen wird inzwischen auch Aluminium produziert. Eine Regierungsinitiative zur Förderung neuer Technologien zeigt bereits erste Früchte: die Herstellung von Mikroprozessoren hat sich zu einem einträglichen Wirtschaftszweig entwickelt.
Agrarprodukte wie Kaffee, Bananen, Ananas, Zucker und Kakao sind wichtige Exportgüter. Der Kaffeeanbau litt lange Jahre unter den extrem niedrigen Weltmarktpreisen. Inzwischen hat dieses traditionelle Exportgut genauso wie Bananen an Bedeutung verloren, trotzdem bleibt die Landwirtschaft der zweitgrößte Devisenbringer. Grundnahrungsmittel werden für den Eigenbedarf angebaut.
2005 betrug der Anteil der Landwirtschaft am Bruttoinlandsprodukt (BIP) 8,6%, des Dienstleistungssektors 63,1% und der verarbeitenden Industrie 28,3%.

Wirtschaftslage
Ausländische Direktinvestitionen vor allem aus den USA ermöglichten eine Diversifizierung des Exportangebotes. Das reale Wirtschaftswachstum betrug 2005 4% und blieb damit hinter den Wachstumsraten der vergangenen Jahre zurück. Die Arbeitslosigkeitsrate beträgt 6,6% (Stand: 2005). 18% (Stand: 2005) der costaricanischen Bevölkerung lebt unter der Armutsgrenze.

Wirtschaftspolitik
Der Plan der Regierung zur wirtschaftlichen Wiederbelebung enthält folgende Ziele: Reduzierung des Fiskaldefizits, Bekämpfung der Armut, Wirtschaftsförderung und besondere Unterstützung der Sektoren Tourismus, Landwirtschaft, Wissenschaft und Forschung sowie die Förderung kleiner und mittlerer Unternehmen. Die Regierung fördert u.a. den Ausbau neuer Technologien wie der Computertechnik. Das Hauptziel ist es ein ausgeglichenes Haushaltsdefizit bis 2006 zu erreichen. Costa Rica ist weiterhin stark auf Auslandskredite angewiesen, die vom Internationalen Währungsfonds, der Interamerikanischen Entwicklungsbank (IDB) und den USA gewährt werden.
Das Land ist u.a. Mitglied des Zentralamerikanischen Gemeinsamen Marktes (SICA), des GATT und der WTO. Mit den USA wurde ein Freihandelsabkommen abgeschlossen, worin die Aufhebung des staatlichen Versicherungsmonopols und eine Teilöffnung des staatlichen Telekommunikationsmarktes festgeschrieben sind und das für Costa Rica in Folge seiner starken Abhängigkeit vom US-Markt besonders wichtig ist. Weitere Freihandelsabkommen bestehen mit Chile, Mexiko, Panama, der Dominikanischen Republik, Kanada und CARICOM.

Handelspartner
Die Vereinigten Staaten, der wichtigste Handelspartner, haben einen Anteil von fast 50% an den Importen und Exporten. Weitere wichtige Handelspartner sind Deutschland, Guatemala, Japan und El Salvador.

Einheimische Geschäftsleute sind konservativ. Höflichkeit und Pünktlichkeit werden erwartet. Zahlreiche Geschäftsleute sprechen Englisch, Spanischkenntnisse sind jedoch von Vorteil. November und Dezember sind ideal für Geschäftsbesuche. Die letzte Woche im September (Ende des Steuerjahres) sollte vermieden werden. Geschäftszeiten: Mo-Fr 08.00-17.00 Uhr.

Cámara de Comercio e Industria Costariccense-Alemana (Deutsch-Costaricanische Industrie- und Handelskammer)
Postanschrift: Apartado 10746-1000 San José
Straßenadresse: Barrio Amón, Edif. Arona 3er, Piso, Oficina No. 5, CR-San José
Tel: 290 76 21. Fax: 220 30 64.
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Lateinamerikanische Handelskammer in der Schweiz
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E-Mail: admin@latcam.ch
Internet: www.latcam.ch

Cámara de Comercio de Costa Rica (Handelskammer)
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Tel: 221 00 05. Fax: 233 70 91.
E-Mail: servicios@camara-comercio.com
Internet: www.camara-comercio.com

Cámara de Industrias de Costa Rica (Industriekammer)
Apartado 10003, CR-1000-San José
Tel: 281 00 06. Fax: 234 61 63.
Internet: www.cicr.com

Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Förderunggesellschaft des Außenhandels)
Edificio Centro de Comercio Exterior, CR-Paseo Colón San José
Apartado Postal 1278-1007 Paseo Colón, CR-San José
Tel: 299 47 00. Fax: 233 46 55.
E-Mail: info@procomer.com
Internet: www.procomer.com

Auskünfte vom Instituto Costarricense de Turismo (s. Adressen).