Wichtige Wirtschaftszweige
Der Erdölsektor Venezuelas blieb auch 2005 weiterhin die Hauptstütze der Wirtschaft. Venezuela und dessen wirtschaftliche Entwicklung ist deshalb in starkem Maße von der Entwicklung des weltweiten Erdölpreises abhängig; diese Abhängigkeit hat in den letzten Jahren noch an Bedeutung zugenommen. Erdöl trägt mit rund 50 % zu den Staatseinnahmen, mit mehr als 75 % zum Exportwert und mit rund 30 % zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) bei (Stand: 2005). Das Land ist zudem im Besitz von mehr als der Hälfte der weltweiten Schwerstölreserven. Daneben verfügt es über relativ große Mengen an Eisen und Eisenerz, Bauxit, Phosphat und Kohle sowie über reiche Vorkommen an Diamanten und Gold. Die großen Erdgasvorräte, die Venezuela ebenfalls besitzt, sind noch nicht weitreichend entwickelt.
Bedeutende Industriezweige neben der Erdölförderung und -verarbeitung sind – allerdings mit erheblichem Abstand – die Stahl-, Eisen- und insbesondere die Aluminiumindustrie. Darüber hinaus spielt auch die Montage von Fahrzeugen eine relativ bedeutende Rolle.
Der überdimensionierte Erdölsektor führt weiterhin zu Nachteilen für die übrigen Zweige der venezolanischen Exportwirtschaft, vor allem aber für die Landwirtschaft, verarbeitete Produkte und Dienstleistungen. Die Regierung hat verschiedene Anstrengungen zur Diversifikation der Wirtschaft unternommen - bisher mit wenig Erfolg. Venezuela hat einen hohen Selbstversorgungsgrad; Rindfleisch und Milchprodukte sind die wichtigsten landwirtschaftlichen Exportgüter. Kaffee, Reis und Zucker werden fast ausschließlich für den Außenhandel produziert, Getreide für den Eigenbedarf. Aufgrund des tieferen Bolívars könnten sich Exportchancen eröffnen, weil venezolanische Agrarerzeugnisse international konkurrenzfähiger werden. Der Beitrag des Agrarsektors zum BIP liegt bei nur 4 %, trotz der großen Möglichkeiten in diesem Bereich. Der Anteil des Tertiärsektors liegt bei 54 % (Stand: 2005).

Wirtschaftslage
2003 schrumpfte das Bruttoinlandsprodukt (BIP) mit -9,2% so stark wie nie zuvor. Nebst der Fortsetzung des negativen wirtschaftlichen Trends im Vorjahr war dafür vor allem die angespannte innenpolitische Situation verantwortlich. Präsident Chávez sollte durch die Lähmung der Wirtschaft - inklusive des Erdölsektors - zum Rücktritt gezwungen werden. Dieser misslungene Versuch war 2003 für mehr als die Hälfte des Rückgangs des BIP verantwortlich. Der Staatshaushalt konnte trotz hoher Erdölpreise nicht unter Kontrolle gebracht werden, das Haushaltsdefizit vergrößerte sich Ende 2003 auf 5,9 % des BIP. Daneben bestimmten auch im Jahr 2003 die Kapitalflucht, eine abwartende Haltung der Investoren und steigende Arbeitslosigkeit die Wirtschaftslage.
2005 sah die Wirtschaftslage dank der hohen Ölpreises und des guten Konsumklimas sehr positiv aus. Das BIP wuchs um 9,3 %. Die Inflationsrate lag mit 16 % jedoch weiterhin sehr hoch.


Handelspartner
Die USA sind der größte Handelspartner, gefolgt von Deutschland, Italien, Japan und Brasilien.

Mitgliedschaft in internationalen Organisationen
Venezuela gehört der OPEC, Mercosur und der Asociación Latinoamericana de Integración an.

In Geschäftskreisen wird überwiegend Englisch gesprochen, Spanischkenntnisse sind jedoch von Vorteil. Termine sollten rechtzeitig vereinbart werden, und Pünktlichkeit wird erwartet. Visitenkarten werden ausgetauscht. Geschäftszeiten: Mo-Fr 08.00-18.00 Uhr mit einer ausgedehnten Mittagspause.

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