LA ist nicht nur das Zentrum der Filmindustrie, es hat auch in anderen kulturellen Bereichen einiges zu bieten. Der führende Veranstaltungsort ist das im Zentrum von Downtown liegende Performing Arts Center (PAC), 135 North Grand Avenue (Tel: (213) 972 72 11. Internet: www.musiccenter.org). Das Zentrum besteht aus drei Theatern, in denen Musik, Theater, Tanz und Opern aufgeführt werden, dem Dorothy Chandler Pavilion (hier findet die Oscar-Verleihung statt), dem Mark Taper Forum und dem Ahmanson Theater. Im Moment wird zwischen Grand Avenue und First Street gerade die von Frank Gehry entworfene Walt Disney Concert Hall (Internet: www.disneyhall.org) gebaut, die voraussichtlich im Jahr 2003/4 fertiggestellt wird. Hier werden das Los Angeles Philharmonic und das Los Angeles Master Chorale ansässig sein.

Die beste Quelle für aktuelle Informationen zu kulturellen Veranstaltungen in Los Angeles und Umgebung ist die 24-stündige, mehrsprachige Info-Hotline des Los Angeles Convention and Visitors Bureau (Tel: (213) 689 88 22). Karten für Konzerte, Theatervorstellungen und Sportveranstaltungen sind erhältlich bei Ticketmaster (Tel: (213) 480 32 32. Internet: www.ticketmaster.com) oder den Agenturen A Musical Chair (Tel: (800) 659 17 02. Internet: www.musicalchairstickets.com), Al Brooks Theatre Ticket Agency (Tel: (213) 626 58 63. Internet: www.albrooks.com) und V I P Tickets (Tel: (800) 328 42 53. Internet: www.viptickets.com).

Jedes Jahr im August findet das Los Angeles Festival statt, an dem überall in LA Musik-, Tanz-, Theater-, Film- und Kunstbeiträge zum Thema ethnische Kulturen und Gruppen in LA – insbesondere der Schwarzen und Latinos – aufgeführt werden. Das American Film Institute, 2021 North Western Avenue (Tel: (323) 856 76 00. Internet: www.afi.com) veranstaltet jedes Jahr im Oktober ein Film- und Videofest, und das LA Independent Film Festival findet jedes Jahr im April statt. Außerdem gibt es jeden Juli das Shakespeare Festival/LA. Beim Cinco de Mayo-Fest (5. Mai) in der Olvera Street wird LAs mexikanische Vergangenheit mit Mariachi-Musik und mexikanischen Volkstänzen gefeiert. Eine weitere Veranstaltung im Mai ist der Venice Art Walk mit Kunstausstellungen und Musikaufführungen.

Das Los Angeles Philharmonic Orchestra (Internet: www.laphil.org) ist eines der besten der Welt und steht zur Zeit unter der Leitung des berühmten finnischen Dirigenten Esa-Pekka Salonen. Die Aufführungen des Philharmonic Orchestra und der Los Angeles Opera finden beide im Dorothy Chandler Pavilion statt (siehe oben). In der Zipper Concert Hall der Colburn School of Performing Arts, 200 South Grand Avenue (Tel: (213) 621 22 00. Internet: www.colburnschool.org) kann man Kammermusik und Aufführungen angesehener Absolventen der Hochschule hören. Sommerkonzerte im Freien finden stets in der Hollywood Bowl, 2301 Highland Avenue (Tel: (323) 850 20 00. Internet: www.hollywoodbowl.org) statt, wo man Konzerte der Los Angeles Philharmoniker, aber auch von Jazz- und Popinterpreten hören kann.

Im Ahmanson Theater finden große, klassische Inszenierungen statt; kleinere, experimentelle Stücke werden im halbrunden Mark Taper Forum aufgeführt, beide befinden sich im Performing Arts Center (siehe oben). Das Shubert Theatre, 2020 Avenue of the Stars (Tel: (310) 201 15 55) ist für große Broadwayhits bekannt und das in einem historischen Gebäude im Westwood Village untergebrachte Geffen Playhouse, 10886 Le Conte Avenue (Tel: (310) 208 65 00. Internet: www.geffenplayhouse.org) führt sowohl klassische als auch zeitgenössische Stücke auf.

Ein außergewöhnliches Theater im Art-Deco-Stil ist das Pantages Theater, 6233 Hollywood Boulevard (Tel: (323) 468 17 70. Internet: www.nederlander.com/pantages.html), ein Veranstaltungsort für Broadwaymusicals und Konzerte, während das Pasadena Playhouse, 39 South El Molino Avenue (Tel: (626) 356 75 29. Internet: www.pasadenaplayhouse.com), Inszenierungen in einem im Jahre 1925 errichteten Gebäude im spanischen Kolonialstil aufführt.

Über 150 Theater haben sich zu der Organisation Theatre LA, 644 South Figueroa Street (Tel: (213) 614 05 56. Internet: www.theatrela.org) zusammengeschlossen, die u.a. das 'Times Tix' leitet, ein Kartenbüro, an dem man am Tag der Aufführung Theaterkarten zum halben Preis bekommt.

Die Hauptsaison der Joffrey Ballet Company (Internet: www.joffrey.com) findet an der Westküste stets im Frühjahr im PAC statt (s. oben), und im März gastiert das American Ballet Theater (Internet: www.abt.com) im Shrine Auditorium, 649 West Jefferson Boulevard (Tel: (213) 748 51 16). Im UCLA Center for the Arts, 4405 North Hillgard, Westwood (Tel: (310) 825 21 01. Internet: www.performingarts.ucla.edu) treten viele berühmte Tournee-Tanzensembles auf, wie auch die hauseigene UCLA Dance Company.

Erstaufführungen werden im historischen Grauman's Chinese Theater, 6925 Hollywood Boulevard (Tel: (323) 461 33 31) und im Pacific El Capitan Theater, 6838 Hollywood Boulevard (Tel: (323) 467 76 74) gezeigt, ausländische Filme und Dokumentarfilme im schön restaurierten Egyptian Theater, 6712 Hollywood Boulevard (Tel: (323) 466 34 56), dem ältesten Kino in Hollywood. Das Pacific Cinerama Dome, 6360 Sunset Boulevard (Tel: (323) 466 34 01) wurde vor kurzem renoviert und ist nun ein dreistöckiges Entertainment- und Shoppingcenter. Hier gibt es 15 Kinos, Geschäfte und Restaurants.

Es wurden so viele Filme in LA gedreht, daß es einfacher ist, eine Liste mit den nicht hier gedrehten Filmen zu machen. Erwähnt werden sollten allerdings Billy Wilders Sunset Boulevard (1950) mit Gloria Swanson, LA Confidential (1997) und Swingers (1996), da diese Filme jeweils einen ganz besonderen Aspekt der Stadt eingefangen haben.

Viele Schriftsteller wurden von Los Angeles inspiriert und machten es zum Schauplatz ihrer Bücher. Nathanael West (1903-40) lebte ab 1933 in Hollywood. Sein Roman Tag der Heuschrecke. Ein Hollywood-Roman (1939) gilt als einer der besten über Los Angeles. Ebenfalls in LA spielen Tod in Hollywood (1948) von Evelyn Waugh und Nach vielen Sommern (1939) von Aldous Huxley sowie F. Scott Fitzgeralds Der letzte Taikun (1941-), das letzte, unvollendete Meisterwerk des Autoren.

Los Angeles zog auch zahlreiche Kriminalromanschriftsteller in seinen Bann. Der erste von vielen war der in LA lebende Raymond Chandler (1888-1959), dessen Krimifigur Philip Marlowe in Der große Schlaf (1939) und Lebwohl mein Liebling (1940) die anrüchigeren Seiten der Stadt in den dreißiger Jahren erkundet. Das Buch Raymond Chandler's Los Angeles von Elizabeth Ward und Alain Silver ist eine aufschlußreiche Betrachtung darüber, was den Autor mit der Stadt verband. James Ellroy, der 1948 in LA geboren wurde, ist ein weiterer Krimiautor, dessen Werke von Los Angeles beeinflußt wurden, dazu gehört das sogenannte LA Quartet, das aus den Romanen Heimlich (1982), Die Schwarze Dahlie (1987), LA Confidential, Stadt der Teufel (1990) und White Jazz (1992) besteht. Ein weitere in LA lebende Romanfigur ist der von William Harrington erfundene Detektiv Columbo (nicht der aus der Fernsehserie). Einige Krimis dieser Reihe sind: Die Manson-Morde (1994), Die Hoffa-Connection (1995) und Der Tod des Verführers (1996).

Weitere zeitgenössische Romane über LA sind Joan Didions Play It As It Lays (1970), Alison Luries Nowhere City (1965), Walter Mosleys Black Betty (1994) und William Penns The Absence of Angels (1995).