Die heute viertgrößte Stadt Deutschlands mit über einer Million Einwohnern hat ihren Ursprung in einer römischen Kolonie oder colonia, wovon auch ihr Name herrührt. Ihre Lage direkt am Rhein, im Herzen Deutschlands, spielte eine Schlüsselrolle für ihren Status als Hauptstadt der Provinz. Die Stadt wurde zum Zentrum für die Verehrung Gottes und berühmt für die Sage und die Verehrung der Heiligen Ursula und sie baute mehrere herausragende, römische Kirchen, die bis heute bestehen.

Bis zum Mittelalter hatte sich Köln zu einer der wichtigsten Städte des Heiligen Römischen Reiches entwickelt und im Jahr 1248 begannen die Arbeiten an der mächtigen Kathedrale, die gebaut wurde, um Relikte der Heiligen Drei Könige unterzubringen. Die als Kölner Dom bekannte Kathedrale war einst das höchste Gebäude der Welt und ist wohl noch bis heute das bedeutendste gotische Gebäude der Welt. Es zieht seit jeher Wallfahrer aus ganz Europa an, obwohl es seit Baubeginn sechs Jahrhunderte bis zu seiner Fertigstellung gedauert hat. Es ist die am meisten besuchte Sehenswürdigkeit Deutschlands.

Die modernen Wallfahrer von heute besuchen nicht nur den beeindruckenden Dom und die römischen Kirchen, sondern auch die hervorragenden Museen der Stadt, die wertvolle, römische Artefakte und ein wichtiges Kunsterbe ausstellen. Außerdem erleben sie gerne die Gastfreundschaft der Stadt in ihren zahllosen Brauereien (Köln hat mehr Brauereien als jede andere europäische Stadt). Trotz des starken, religiösen Hintergrunds hat Köln einen Ruf als feierfreudige Stadt und der Kölner Karneval ist einer größten in Europa.